胃酸

質子泵抑制劑(Proton Pump Inhibitor,PPI)能極有效地抑制胃酸的分泌。每日服一兩片,就能把胃內的環境保持鹼胃酸性。在胃內分解蛋白質的胃蛋白酶(Pepsin)要在酸性的環境才能活化。服用PPI之後,沒有了胃酸和活化了的胃蛋白酶,在胃內的蛋白質的消化基本上是停止了,胃的黏膜也不會受到胃液的侵蝕。

PPI是治胃潰瘍的特效藥。吃了藥之後,沒有胃酸的侵蝕,胃痛立止,黏膜不再受損,潰瘍兩、三星期內就能癒合,效用如神。但只靠抑制胃酸,是治標不治本。病根(幽門螺旋菌硂吸煙硂風濕藥及亞士匹靈、生活緊張等)不除,一停藥時胃酸分泌回復正常,潰瘍就會復發。胃酸長期被抑制,會不會影響消化?沒有了胃酸,細菌會不會在胃內大量滋生,釋出對身體有害,甚至致癌的物質?這些都是在PPI初引入時,大家都擔心的問題。經過多年的臨床觀察,長期服用PPI並不會引起消化不良,也不會增加胃癌的風險。

生物是奇妙的,每一器官、每一生理作用,對整體的運作都有特別的效用。在進化過程中我們在胃裏添置了胃酸,一定有它的作用。為甚麼抑制了胃酸,竟對健康全無影響?

當年我在威院主理潰瘍診所,每天都在處方PPI。胃酸到底是有益還是有害,是常掛在我的心頭的問題。有次在全球腸胃科權威雲集的工作坊中有機會向前輩們請教。答案是:在茹毛飲血的年代,胃酸和胃蛋白酶是原始人消化道的守門大將軍;現代人的食物,經過精細的加工和烹煮,不再需要這麼強悍的消化力了!

(完)

《註:本篇文字乃轉載自香港蘋果日報》

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