根據很多位古代和現代的專家學者研究分析，有關現存北京故宮博物院國寶藏品宋朝張擇端版的《清明上河圖》（簡稱“宋本”），除了從距離北宋滅亡58年後的金燕山人張著寫的第一個85字數的跋以外，沒有其它正史記載張擇端的生平事跡。非常可惜，以致
張擇端的“生平記錄幾乎為零”（註一），也不得不讓北京故宮博物院正式對外公布“張擇端的生平少有人知”。更有人認為北京故宮博物院的宋本《清明上河圖》並不完整（註二）。
的確，如果與病毒溯源作比較，古畫作溯源的問題可能更為複雜和困難，畢竟是關乎一千年前的人、事、物，年代固然久遠，加上記錄不全、不詳、甚至可能誤傳和捏造，造成真相不能還原，除非現在還有實物在手可以作科學鑒證和目測後，發揮現代人的智慧分析比較，否則只能淪為茶余飯後、風花雪月、各說各話。這樣的空談可信程度很低，更沒有什麼實質的進展和意義了。
至於《清明上河圖》的現在傳世數量，根據北京故宮相關人士參與編纂的《清明上河圖：珍藏版》一書說：“中國大陸有10件，中國臺灣有10件，日本有11件，美國有6件，歐洲有6件，其他去向不明的有5件”。如果這48（10+10+11+6+6+5）幅手繪的《清明上河圖》都能同一時間一起出現展出，那麼宋本《清明上河圖》真跡的謎團應該可以更進一步的釐清，甚至被揭破！
中國工筆畫學會會長林凡於2008年5月發表了一篇“《清明上河圖》元本新證”文章（註三），把《清明上河圖》的仿本，在明清兩朝之外，再加上元朝仿本，添加了《清明上河圖》的仿本的範圍和趣味。
不過，筆者在坊間見過的一幅手繪宋本《清明上河圖》，從種種跡象來說可能是元朝《清明上河圖》“秘府本”的可能性極大。因為有研究說“……元朝時期再度進宮，被收入秘府。爲官匠裝池者以贗本偷換出宮。”（註四）。另外，亦有研究指出“……錢謙益《牧齋初學記》卷八稱，秘府本一度為嚴嵩占為己有，嚴氏籍沒後，珍寶圖書盡輸入大內。一小內臣竊去此畫，藏於禦溝石罅中，時逢大雨驟漲淹沒石罅，連著二日三夜不歇，大雨過後，再去尋找，已糜爛不可復理。由此可知，“秘府本”早已失傳。”（註五）。
作為學術研究命題，筆者希望有關單位及《清明上河圖》專家、學者、畫家及有興趣人士可以攜手合作，組織一個全球宋本《清明上河圖》展覽和座談會。基本上，參展的《清明上河圖》必須是手繪的，起碼2米長，不是“元本”，明仇英本和清院本，而只是宋本，好讓全世界的《清明上河圖》愛好者能對宋本《清明上河圖》一窺全豹，期待也能解開千年謎團，「還原它的真面目！」