经络说可分为十二经脉、奇经八脉，十五经络和十二经别、十二经筋，十二皮部以及许多孙络、浮络。各部分之间，既相互独立，有各自的循行线路和生理功能，有互相联系，从而组成一个如环无端的网络系统，并有其共同的生理功能。经络系统当中，以十二经脉为主体，奇经八脉为辅助，其余为补充。
十二经脉
十二经脉分属十二脏腑。故为经络系统的主体，又称为正经。其主要作用是联络脏腑、肢体，并运行气血，糯养全身。
十二经脉的命名，由于十二个脏腑及其所属的组织，均具不同的本质，因此它们所反映的生理病理的活动现象各有特点。然而，它们之间并非毫无联系地各自独立活动，而是有着一定的配偶关系。所以古人在经络系统的方面就用阴阳来表明它们的属性；脏能储藏精微物质，属阴；腑能进行清化、传异、排泄的活动，属阳。
阴阳
古人通过长期的观察，认为阴阳是万物发生变化的动力。同时也是成长、灭亡的根源因而把阴阳各分三个阶段：阴气初生叫少阴，大盛叫太阴，消尽叫厥阴；阳气初生叫少阳，大盛叫太阳，盛极叫阳明。合称六气。
下期我们再继续探讨针灸的起源及腧穴的作用。（待续）
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