Gesture——是國際手語的「前身」。有一個語言研究家認為國際手語的祖先就是「Gesture」。

讓我們來解釋Gesture吧。現在很多人叫它做“姿態”。「Gesture」是“Palm Up Open Hand”(中文叫舉起手並張開)。約在1910年，已經有人開始研究如何將手語普遍性，以及如何建立國際溝通的語言。為了讓世界各地不同的聾啞人集中在一起溝通，在起初的研究中，左右手是有分別的。如果右手在表達意思時，左手就不動。

為甚麼呢？右手代表「現在」，左手代表「過去」。這就好像英文動詞裡，有「現在式」和「過去式」。一個動詞“say”，「現在式」是“say”，「過去式」就是“said”。這樣，句子裡“I say” 和 “I said” 就能知道事情發生的時間。左右手的表達也是這樣分辨的。假如我們用一個球來做比喻，如果「球（將）會跌落」就用右手指那個球，跟著模仿球跌落的樣子；但是如果「球（已）跌落了」，就要用左手模仿球跌落的樣子。

就這樣，世界聾啞聯盟在1973年發佈了Gesture 1500個生詞。但是很多聾啞人都不太接受，為甚麼呢？因為不同地區的聾啞人有著不同的文化。例如有些人見到「球跌落」就會一隻手做球的形狀的手勢，跟著向下的樣子。另外有些人卻會先做球的形狀的手勢，跟著變1字手勢模仿「球」跌落，反彈，再跌落了，再反彈的模樣。而“1” 字手勢在Gesture 1500個生詞裡是代表「指」，所以如果做“1”字手勢又上又下的話，代表「指」向天上和「指」向地下的意思。整句來說是「天上和地下都有球」。這是很容易混亂的。結果Gesture最後還是「被拋棄」了！

雖然是這樣，但是Gesture對日後的手語研究真的有著很大的幫助。例如，語言研究專家Kendon認為手語的演變是如如此的：

Gesture(姿態) -> Speech-linked (講話相連) -> Pantomime(以啞劇的模仿) -> Emblems(形式) -> Sign language(手語)。

舉個例子：「傷心」。傷心時，臉上需要顯出愁眉苦臉的樣子(姿態)，這樣，說出來的聲音自然會很低沈。所以打「傷心」的手語時記得要加表情呀！

（完）

（內容來自《我係聾人，我有話講》）

 

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